빌 게이츠 편지에 담긴 `기부'의 미학

사회복지공동모금회에 편지.."기업 기부가 지역사회에 기회 제공"

(서울=연합뉴스) 하채림 기자 = 빌 게이츠 마이크로소프트 회장이 최근 사회복지공동모금회에 `기부'의 중요성을 강조한 편지를 보낸 사실이 뒤늦게 알려졌다.

사회복지공동모금회는 빌 게이츠 마이크로소프트사 회장이 사회복지공동모금회 신필균 회장에게 보낸 편지를 지난 7일 받았다고 10일 밝혔다.

이 서한은 빌 게이츠 회장이 지난 4일 직접 작성한 것으로 마이크로소프트가 7일 빌 게이츠 회장을 대신해 사회복지공동모금회에 전달했다.

빌 게이츠 회장은 한국마이크로소프트 주최 '코리아 이노베이션 2008'에 참석하기 위해 지난 6일 방한했다가 4시간30분 동안 한국에 머무른 뒤 당일 출국했다.

빌 게이츠는 이 서한에서 "기업 기부는 지역사회에서 사회적, 경제적 기회를 확대하는데 매우 중요한 역할을 하고 있다"며 "당면한 사회문제들은 기업이나 정부의 힘만으로는 해결할 수 없기에 함께 노력하는 지혜가 필요하다"고 강조했다.

게이츠 회장은 또 "어머니가 미국 공동모금회(United Way) 활동에 깊이 참여했고, 회장까지 역임한 적이 있어 공동모금회 활동에 대해 잘 알고 있다"면서 "한국 사회복지공동모금회가 기업 기부문화를 선도하는데 중요한 역할을 하고 있다"고 평가했다.

다음은 사회복지공동모금회가 공개한 서한의 국문 번역문.
※신필균 사회복지공동모금회 사무총장님께
지역사회 공동체의 발전을 위해 활동하는 비영리기관들을 지원하는 일은 저의 삶에서, 그리고 마이크로소프트 설립 이후 기업문화에서도 중요한 부분이었습니다. 저의 어머니는 제가 아주 어릴 적부터 '유나이티드 웨이(United Way, 미국 공동모금회)에 적극적으로 참여해왔고, 그 후 유나이티드웨이 인터내셔널(United Way International, 세계 공동모금회)의 회장을 역임하기도 했습니다. 30여 년 전 마이크로소프트가 처음으로 공동모금 캠페인에 참여했던 것도 어머니의 격려 덕분이었습니다.

United Way와 같이 지역사회를 위해 노력하는 비영리기관들을 폭넓게 지원해 온 것을 보면 그간 마이크로소프트가 사회를 위해 어떤 생각을 가지고 있는 기업인지 알 수 있을 것입니다. 저는 우리가 사는 지역사회를 보다 긍정적으로 변화시키는데 마이크로소프트가 함께 했다는 것을 자랑스럽게 생각합니다.

마이크로소프트는 기업 기부가 지역사회에서 사회적 또는 경제적 기회를 촉진하는데 매우 중요한 역할을 한다고 믿고 있습니다. 현재 한국에서도 사회복지공동모금회가 기업들이 지역사회에서 더욱 큰 기여를 할 수 있도록 도와주는 중요한 역할을 한다고 들었습니다. United Way International의 회원으로서 한국 사회복지공동모금회가 기업의 기부문화를 확산하는데 선도적인 노력을 경주하고 있는데 대하여 성원을 보냅니다.

최근 수십 년 동안 한국은 괄목할만한 경제적 성장을 이루어왔습니다. 저는 경제적 성공은 지역사회를 긍정적으로 발전시키는데 대한 책임도 뒤따라야 한다고 믿고 있습니다. 기업 혹은 정부나 공공기관이 혼자의 힘만으로 우리 모두가 직면하고 있는 어려운 문제들을 해결할 수는 없습니다. 하지만 우리의 시간과 지식, 재원으로 서로 함께 노력한다면 우리 지역사회와 전 세계에 실제적이고 지속적인 성과를 이루어 낼 수 있을 것입니다.

감사합니다.
2008. 5. 4.
마이크로소프트 회장 빌 게이츠

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